Am vergangenen Donnerstag (22.12.) entzündete Oberbürgermeister Thomas Kufen gemeinsam mit Hendrik Wüst, Ministerpräsident des Landes Nordrhein-Westfalen (NRW), und André Kuper, Präsident des Landtages NRW, die fünfte Chanukka-Kerze in der Alten Synagoge Essen.
"Ich freue mich im Jahr 5.783 des jüdischen Kalenders, gemeinsam mit Ihnen die fünfte Chanukka-Kerze in der Alten Synagoge Essen zu entzünden", so Oberbürgermeister Thomas Kufen, der weiter erklärte: "Chanukka, das auch 'Lichterfest' genannt wird, ist ein Fest der Familie. Beisammen sein, feiern und singen, voller Freude zusammen essen und den Kindern kleine Geschenke machen – mit seinen hellen und warmen Lichtern wirkt das Fest in der dunklen Jahreszeit noch viel mehr. Und es ist der christlichen Adventszeit mit seinen vier Kerzen, die auch der Reihe nach angezündet werden, sowie dem folgenden Weihnachtsfest nicht unähnlich."
Zudem machte das Stadtoberhaupt in dem Zusammenhang auf den Anschlag aufmerksam, der in der Nacht auf den 18. November auf das Rabbinerhaus der Alten Synagoge verübt wurde. "Dieser Anschlag ist nicht nur ein niederträchtiger Angriff auf die jüdische Gemeinde in Essen, sondern auch der Versuch, das friedliche Zusammenleben der Religionen und Kulturen in Essen und darüber hinaus zu schädigen und Misstrauen zu säen." Daraufhin gab es in den vergangenen Wochen viele Solidaritätsbekundungen in der Essener Gesellschaft, die Oberbürgermeister Thomas Kufen noch einmal hervorhob. Im weiteren Verlauf plädierte Kufen für ein friedliches Zusammenleben und betonte: "Ich danke allen für Ihr Engagement gegen Antisemitismus und versichere allen jüdischen Essenerinnen und Essenern: Wir stehen an Ihrer Seite."
Das Chanukka-Fest beginnt, dem jüdischen Kalender zufolge, jedes Jahr am 25. Kislew, welcher in diesem Jahr der 19. Dezember ist. Allerdings startet der Auftakt von Chanukka streng genommen bereits am Abend des 24. Kislews und somit am 18. Dezember. Das Fest dauert insgesamt acht Tage lang und endet am 26. Dezember. Der Ursprung des Chanukka-Fests liegt über 2.000 Jahre zurück und erinnert an die Zeit, in der Juden unter griechischer Herrschaft standen. Juden durften ihre Religion nicht ausüben und der heilige jüdische Tempel in Jerusalem wurde entweiht. Chanukka steht für das Ende der Unterdrückung des Judentums durch die Griechen und die Wiedereinweihung des Tempels.
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