Am Donnerstag, 14. September, wurde Ulrich Roehm, ehemaliger deutscher Balletttänzer und Gründer des "Deutschen Tanzpreises", 90 Jahre alt. Am Samstag, 16. September, fand die Geburtstagsfeier in der Essener Innenstadt statt, zu der auch Oberbürgermeister Thomas Kufen Glückwünsche im Namen der Stadt Essen überbrachte.
"Sie, verehrter Ulrich Roehm, haben im Laufe Ihres langen Lebens im und für den Tanz viele, ganz wichtige Impulse gesetzt. Sie haben Neuland betreten und nicht zuletzt damit dem Tanz in Essen, in der Region und in Deutschland neue Perspektiven eröffnet: für mehr Sichtbarkeit des Tanzes und für eine bessere Vernetzung der Tanzszene insgesamt", so das Stadtoberhaupt. "Der von Ihnen vor nunmehr 40 Jahren ins Leben gerufenen 'Deutsche Tanzpreis' ist im Laufe der Jahrzehnte zu einem Markenzeichen und hochbegehrtem Gütesiegel der nationalen und internationalen Tanz-Welt geworden. Der Preis steht zugleich für eine lange Tanz-Tradition in unserer Stadt, die eng verbunden ist mit Ihrem Namen und Ihrem Wirken, verehrter Herr Roehm. Im Jahr 2013 wurden Sie selbst mit dem deutschen Tanzpreis ausgezeichnet und die Stadt Essen hat Ihnen ein paar Jahre zuvor im Jahr 2002 für Ihren großartigen Einsatz die Ehrenplakette in Gold verliehen."
Nach einer erfolgreichen Tänzerkarriere mit Stationen in Belgien, Deutschland, Kroatien und Kanada wendete sich Roehm der Tanzpädagogik zu und gründete im Jahr 1975 den Deutschen Berufsverbandes für Tanzpädagogik e.V., einer der zentralen Tanzverbände der Bundesrepublik. Im Jahr 1983 etablierte er den 'Deutschen Tanzpreis', der bis heute jährlich an herausragende Persönlichkeiten der Tanzszene in Essen vergeben wird.
Abschließend erklärte Oberbürgermeister Thomas Kufen: "Sie können stolz sein auf Ihre Lebensleistung und auf das, was Sie mit Ihrem großartigen Einsatz buchstäblich losgetreten haben. Und die Stadt Essen ist stolz, mit Ihnen einen so hochengagieren Botschafter des Tanzes in ihren Reihen zu wissen. Ich wünsche Ihnen für die Zukunft weiterhin alles Gute und vor allem viel Gesundheit!"
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