Am Samstag, 4. November, fand die Eröffnung der 13. Ausgabe des Special Olympics NRW Schwimmfestes im Bad am Thurmfeld statt, zu dem Oberbürgermeister Thomas Kufen herzlich begrüßte: "Inklusion ist kein bloßes Schlagwort, sondern ein Ziel, das wir aktiv verfolgen müssen. Daher freut es mich, dass ich heute zahlreiche Gäste zur 13. Ausgabe des Special Olympics NRW Schwimmfestes begrüßen kann. Essen ist gerne Gastgeberin dieser traditionellen Veranstaltung, die ihren Anfang in den 1990er Jahren nahm und seitdem ein festes Standbein der inklusiven Sportbewegung in Nordrhein-Westfalen ist. Dieses Schwimmfest ist ein lebendiges Beispiel dafür, wie Sport Barrieren abbauen und Menschen zusammenbringen kann, unabhängig von ihren individuellen Fähigkeiten.“
Nach einer längeren Pause aufgrund der Corona-Pandemie bot das Schwimmfest wieder die Gelegenheit, die Talente und den Ehrgeiz der etwa 170 Athletinnen*Athleten zu feiern, die in den verschiedenen Alters- und Disziplinkategorien antraten. "Ich möchte mich bei allen bedanken, die dazu beigetragen haben, dieses Event zu organisieren und durchzuführen. Ihr Engagement ist beispielhaft und zeigt, wie Gemeinschaft funktionieren kann. Ein besonderer Dank geht an die Westenergie AG als langjährigen Hauptsponsor des Events, sowie an das Team von Special Olympics NRW, das Team des Franz Sales Hauses und alle anderen Partner und Freiwilligen, die einen Beitrag leisten", so das Stadtoberhaupt abschließend.
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