Vor 90 Jahren wurde die Ruhr auf ihrem gut 200 Kilometer langen Weg vom Sauerland bis zum Rhein in Essener Höhe zum ersten Mal gestaut. In den 1930er-Jahren ging es darum, die Ruhr wieder zu einem sauberen Fluss werden zu lassen und gleichzeitig die Trinkwasserversorgung für eine wachsende Bevölkerung zu sichern. Heute gehört der Stausee zu den beliebten Naherholungszielen für die Essener*innen und darüber hinaus, außerdem ist er ein viel befahrenes Sportgewässer mit nationalen und internationalen Wettkämpfen geworden.
Das soll zum 90. Jubiläum am 19. August mit einem See- und Lichterfest gefeiert werden. Den Rahmen des Programms bilden die Sternfahrten der Weissen Flotte Baldeney, ein Familien-Wandertag und ein Höhenfeuerwerk zum guten Abschluss. Dazwischen präsentieren sich insbesondere die anliegenden Vereine die DLRG, der Essener Sportbund (ESPO) mit der Sport Jugend Essen, ansässige Gastronomien, die Villa Hügel und der Ruhrverband an den unterschiedlichen Stellen am See. Es wird außerdem noch Fun-Regatten sowie Schnupperkurse im Paddeln, Rudern, Segeln und Stand-up-Paddeln geben sowie Live-Musik am Seaside Beach Baldeney geben. Abends schließlich, wenn die Wassersportler ihre Boote illuminieren, wird aus dem Baldeneysee ein Lichtermeer. Hierfür hat der Ruhrverband in Kooperation mit der Bezirksregierung das Ankerverbot für den Tag aufgehoben.
Insgesamt 44 Programmpunkte wurden zusammengetragen. Ein eigens erstellter Flyer der Weissen Flotte gibt einen guten Überblick über die ganz unterschiedlichen Angebote für Groß und Klein. Die allermeisten Aktionen sind kostenlos. Jeder Programmpunkt erhält eine eigene Nummer, die vor Ort am See entsprechend markiert sein werden. So fällt Besucher*innen die Orientierung am See leicht. Los geht es ab 10 Uhr. Ab 11 Uhr starten die Rundfahrten der Weissen Flotte, der Shuttle-Service für Teilnehmer*innen am Familien-Wandertag zwischen Haus Scheppen und Heisingen startet um 13:30 Uhr und verkehrt bis 18 Uhr. Diese Fahrten sind kostenlos. Für Linienfahrten gelten die Tarife der Weissen Flotte. Ab 19 Uhr versammeln sich die Schiffe und Boote rund um die Feuerwerkszone, hoffentlich pünktlich um 21:45 Uhr startet das Feuerwerk. Um 22 Uhr endet das See- und Lichterfest offiziell, einige Vereine bieten darüber hinaus Programm an.
Der Startpunkt für die Wanderungen auf dem BaldeneySteig ist individuell und zu jeder Zeit frei wählbar. Die Route ist mit einem Wanderzeichen ausgeschildert. An insgesamt acht Stationen werden alte, neue und spannende Geschichten über den See lebendig. Alle vier Kilometer erzählen oder spielen Schauspieler*innen Geschichten rund um den Baldeneysee. Die jeweiligen Stationen können ebenfalls im Flyer der Weissen Flotte nachgelesen werden.
Der Ruhrverband wird zwischen 11 und 18 Uhr eine Ausstellung über den Fischlift mit regelmäßigen Führungen anbieten. Die RWE AG führt durch das Wasserkraftwerk und erklärt, wie genau dort grüner Strom produziert wird. Die Villa Hügel bietet einen kostenlosen Zugang in die Historische Ausstellung Krupp.
Oberbürgermeister Thomas Kufen bedankt sich bei allen Vereinen und Organisationen, die den 19. August rund um den See zu einem tollen Erlebnis für die Essener*innen machen: "Das See- und Lichterfest hat seit der ersten Idee viele Unterstützerinnen und Unterstützer. Das freut mich ganz besonders. Denn von der ersten Sekunde an waren die insbesondere die Vereine am See mit Ideen und Plänen dabei. Den Besucherinnen und Besuchern können wir ein sehr breit gefächertes Programm präsentieren. Auch ruhrfibre als Sponsor des See- und Lichterfests sowie der Wohnbau eG Essen, die den Familien- und Wandertag finanziell unterstützt, danke ich sehr."
Eine große Bitte der Organisatoren gibt es noch: Wer sich am 19. August auf den Weg zum See- und Lichterfest macht, nutzt bitte bestmöglich den öffentlichen Personennahverkehr oder auch das Fahrrad als Transportmittel.
Zum Hintergrund:
Der Baldeneysee ist der größte der sechs Ruhrstauseen. Es gab erste Planungen im Jahre 1927 durch den ersten Ruhrverbands-Geschäftsführer Karl Imhoff, der die Ruhr wieder sauberer machen sollte. Ende Februar 1933 war das Stauwehr fertiggestellt und die Ruhr wurde probeweise aufgestaut. Am 22. Juni desselben Jahres stellte man das Wasserkraftwerk Baldeney im Stauwehr in Dienst. 1933 nahm die Weisse Flotte Baldeney ihren Fahrgastschiffbetrieb auf. Eine neue Schleuse wurde im Stauwehr für Ausflugsschiffe und Freizeitkapitäne errichtet. In der Ratssitzung vom 2. Oktober 1936 wurden 150.000 Reichsmark zum Ausbau des Baldeneyseebades für die badefreudigen Volksgenossen freigegeben, das 1937 offiziell eröffnet wurde. Bis 1984 diente es als Freibad mit einem Schwimmerbecken, zwei Nichtschwimmerbecken und einem abgegrenzten, im Baldeneysee befindlichen Sprungbecken mit Sprungturm. Der Baldeneysee dient heute unter anderem dem Wassersport und als Naherholungsgebiet. An seinem Ufer in Heisingen liegt das Vogelschutzgebiet Heisinger Bogen, das mit einem geschützten Sumpfgebiet als Brutrevier für Haubentaucher, Kormorane, Reiher und andere bedrohte Vögel dient. Am Südost-Ufer verläuft die Hespertalbahn mit saisonalem Museumzugbetrieb. Am Nordufer steht der denkmalgeschützte Förderturm der Zeche Carl Funke. An den Hängen in unmittelbarer Nachbarschaft liegen die Villa Hügel, die Ruine Neue Isenburg und der Aussichtspunkt Korte-Klippe. Rund um den See verläuft der 2017 eröffnete Wanderweg Baldeneysteig. Die 26,7 km lange Strecke verläuft um den Baldeneysee herum und einige Informationstafeln geben allgemeine Informationen zum Weg und zu den Seitenblicken.
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