Die Innenstadt von Essen, das Herz der Stadt, steht vor vielfältigen Herausforderungen: Der Rückgang des Einzelhandels führt zu Leerständen, monofunktionale öffentliche Räume verlieren an Attraktivität und der Klimawandel erfordert eine widerstandsfähigere Gestaltung von Plätzen und Gebäuden. Als Teil der Metropolregion Ruhr ist eine vitale Innenstadt für Essen essentiell, um im Wettbewerb um Einwohner*innen, Konsumentinnen*Konsumenten, Arbeitskräfte und Touristinnen*Touristen zu bestehen und ein positives Stadtbild zu vermitteln.
Im Prozess "Zukunft.Essen.Innenstadt" soll mit dem Integrierten Entwicklungskonzept (IEK) ein neuer Handlungsplan entwickelt werden, der darauf abzielt, die Innenstadt von Essen zu einem modernen, attraktiven und lebenswerten Raum zu gestalten. Der Prozess wurde von der Stadtverwaltung Ende 2022 angestoßen, um auf verschiedene Herausforderungen wie Digitalisierung, Klimawandel, veränderte Mobilität und die Auswirkungen der Corona-Pandemie zu reagieren.
Der Prozess "Zukunft.Essen.Innenstadt" umfasst mehrere Schritte:
1. Leitbild festlegen: Ein gemeinsames Ziel und Leitbild für die Entwicklung der Innenstadt wurde im Jahr 2023 definiert und vom Rat beschlossen
2. Handlungsplan entwerfen: Ein IEK erarbeiten, das alle bisherigen Maßnahmen und Teilkonzepte zusammenführt und auf das Leitbild aufbaut. Dies soll bis Mitte/Ende 2024 geschehen
3. Umsetzung: Die Umsetzung der im IEK festgelegten Maßnahmen ist ab 2025 geplant
Das IEK soll eine Analyse verschiedener Aspekte der Stadtentwicklung, wie Bau-, Raum- und Nutzungsstruktur, Bevölkerungsstruktur, Einzelhandel, Gastronomie, kulturelle und soziale Infrastruktur, Stadtgestalt, Umweltschutz und lokale Ökonomie beinhalten. Ziel ist es, Fördermittel aus Bundes- und Landesförderprogrammen zu erhalten und mit der strategischen Umsetzung von Projekten eine zukunftsfähige Innenstadt zu schaffen, die den Bedürfnissen aller Beteiligten gerecht wird. Die Stadt Essen legt großen Wert auf die Beteiligung der Bürgerinnen*Bürgern und Besucherinnen*Besuchern der Innenstadt und bietet verschiedene Möglichkeiten, um Ideen und Vorschläge in den Planungsprozess "Zukunft.Essen.Innenstadt" einzubringen.