Die zukunftsgerichtete Entwicklung von Städten wird weltweit unter dem Begriff "Smart City" gefasst: Es geht um eine intelligente und innovative, digitale, mobile und nachhaltige Entwicklung der Stadt von morgen. Die "Smart City Charta 2017" des Bundes formuliert daher das Leitbild einer intelligenten, zukunftsorientierten Stadt so: "Smart Cities sind nachhaltiger und integrierter Stadtentwicklung verpflichtet. Die digitale Transformation bietet Städten, Kreisen und Gemeinden Chancen auf dem Weg der nachhaltigen Entwicklung und zielt auf die ressourcenschonende, bedarfsgerechte Lösung der zentralen Herausforderungen der Stadtentwicklung ab."