Basis für den European Energy Award® sind nationale Vorläufer-Systeme aus der Schweiz und Österreich (Energiestadt Schweiz, e5-Programm), mit denen große Erfolge in der kommunalen Energiearbeit in über 130 Gemeinden erzielt wurden.

Auf diesen Erfahrungen aufbauend wurde im Rahmen des 5. Forschungsrahmen-Programms der Europäischen Kommission das europäische Management, Zertifizierungsverfahren und Auszeichnungsprogramm, der European Energy Award® - entwickelt und in elf europäischen Kommunen erfolgreich modellhaft erprobt.

Das Ministerium für Wirtschaft, Mittelstand und Energie des Landes Nordrhein Westfalen ist Träger des regionalen Programms in NRW und unterstützt die Kommunen mit einem Förderprogramm. Die EnergieAgentur.NRW wurde vom Ministerium als Geschäftsstelle des European Energy Award® für Nordrhein Westfalen beauftragt.

Die EnergieAgentur.NRW steht den Kommunen bei der Projektorganisation und dem Erfahrungsaustausch mit anderen Kommunen hilfreich zur Seite. Gemeinsam mit dem Ministerium führt sie die Auszeichnungsveranstaltungen mit Preisverleihung durch.